Η διετής διεθνής δοκιμή «Bus Euro Test» πραγματοποιήθηκε φέτος στην πόλη Βέσζπρεμ, στις όχθες της λίμνης Μπάλατον στην Ουγγαρία. Παρευρέθηκαν δημοσιογράφοι από 24 χώρες, και τα μεγαλύτερα μίντια του ευρωπαϊκού ειδικού Τύπου, οι οποίοι αποτελούν την κριτική επιτροπή για το Διεθνές Λεωφορείο και Πούλμαν της Χρονιάς, με την Ελλάδα να εκπροσωπείται από τον συντάκτη του T&T, Βασίλη Δαραμούσκα.
Το Bus Euro Test 2026 διοργανώθηκε από τον Ούγγρο συνάδελφο Sandor Schermann, αρχισυντάκτη του περιοδικού Rolling Tons. Οι συμμετέχοντες, όπως συμβαίνει τα τελευταία χρόνια, είχαν εντυπωσιακά διαφορετικές τεχνολογίες. Η πλειοψηφία ήταν, αναμενόμενα, αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα, αλλά υπήρχαν και δύο οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης –mild hybrid στη μία περίπτωση, και plug-in υβριδικό στην άλλη.
Για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού, όλες οι συμμετοχές αφορούσαν σε interurban/intercity οχήματα. Η συγκεκριμένη κατηγορία αφορά σχεδόν αποκλειστικά λεωφορεία που ταξινομούνται ως Class II –με κυρίως καθήμενους επιβάτες δηλαδή, και λίγους όρθιους σε ειδικά διαμορφωμένο διάδρομο- αλλά υπάρχουν και λεωφορεία αποκλειστικά για μεταφορά καθήμενων επιβατών.
Αν θέλουμε να βρούμε μία άλλη κοινή παράμετρο, είναι το γεγονός ότι τα περισσότερα είναι χαμηλής εισόδου (Low Entry) και γενικά, κοστίζουν λιγότερο από ένα πούλμαν ή ένα φουλ χαμηλοδάπεδο αστικό. Η συγκεκριμένη κατηγορία με λεωφορεία που χρησιμοποιούνται σε περιφερειακά, μικρών και μεσαίων αποστάσεων δρομολόγια δεν είναι ακριβώς δημοφιλής στη χώρα μας, αλλά στην υπόλοιπη Ευρώπη γνωρίζει τα τελευταία χρόνια εκρηκτική ανάπτυξη.
Ο νικητής του συγκριτικού θα κατακτήσει ταυτόχρονα και τον τίτλο «Λεωφορείο της Χρονιάς 2027 – Intercity Edition» και θα τιμηθεί κατά τη διάρκεια τελετής που θα πραγματοποιηθεί το βράδυ της 24ης Νοεμβρίου 2026 στο Ρίμινι (Ιταλία) κατά την ημέρα έναρξης της έκθεσης IBE - Intermobility Future Ways 2026 (που διοργανώνεται από την Italian Exhibition Group S.p.A.), η οποία θα φιλοξενήσει την τελετή απονομής των βραβείων για πρώτη φορά.
Η οδήγηση έλαβε χώρα σε μία ειδικά επιλεγμένη διαδρομή, τυπική για οχήματα της κατηγορίας και σε κάθε οδηγό της κριτικής επιτροπής δόθηκε η ευκαιρία να οδηγήσει για τουλάχιστον μία φορά όλα τα συμμετέχοντα λεωφορεία.
Όλοι οι κριτές οδηγούν μαζί όσο το δυνατόν περισσότερο για να αξιολογήσουν και τον χώρο των επιβατών, τη συμπεριφορά της γραμμής μετάδοσης κίνησης και την ποιότητα φινιρίσματος και συναρμογής του κάθε οχήματος. Μία μέρα πριν από τα δρομολόγια, διενεργήθηκαν μετρήσεις επιτάχυνσης και φρεναρίσματος.
Το κόστος της διοργάνωσης καλύπτεται κυρίως από τα μέσα ενημέρωσης που συμμετέχουν, ενώ για λόγους αντικειμενικότητας, οι εταιρείες που συμμετέχουν δεν επιτρέπεται να συνεισφέρουν στα έξοδα. Κύριος χορηγός του Bus Euro Test 2026 είναι η Continental και η εκδήλωση χρηματοδοτήθηκε και από τις Aumovio, Busworld, IBE – IntermobilityFutureWays, Kempower, Knorr-Bremse και ZF. Οι συνεργάτες κινητικότητας του τεστ ήταν οι Ikarus, Porsche Hungaria και V-Busz.
