Ένα νέο δίκτυο νυχτερινών δρομολογίων με υπερπολυτελή –αποκλειστικά διώροφα- πούλμαν θα ξεκινήσει να λειτουργεί στην Ευρώπη αυτό το φθινόπωρο, με δρομολόγια που θα συνδέουν μερικούς από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς της ηπείρου.
Η υπηρεσία, που θα λειτουργεί από το ελβετικό τουριστικό γραφείο Twiliner, έχει ως στόχο να προσφέρει στους επιβάτες ταξίδια μεγάλων αποστάσεων σ’ ένα ιδιαίτερα άνετο και πολυτελές περιβάλλον.
Τα δρομολόγια θα ξεκινήσουν τον Νοέμβριο του 2025, με προγραμματισμένες στάσεις σε Ελβετία, Λουξεμβούργο, Βέλγιο, Κάτω Χώρες και Ισπανία. Τα στελέχη της εταιρείας αναφέρουν ότι τα ταξίδια με τα λεωφορεία της είναι εξίσου περιβαλλοντικά με αυτά του τρένου και με παροχές παρόμοιες με αυτές που υπάρχουν στα νυχτερινά τρένα. Για παράδειγμα, τα καθίσματα των λεωφορείων θα είναι τα πρώτα στην Ευρώπη που θα μετατρέπονται πλήρως σε κρεβάτια με το πάτημα ενός κουμπιού, επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να κοιμηθούν όποτε το επιθυμούν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Τα 21 καθίσματα (18 στον πάνω όροφο και μόλις 3 στο κάτω) έχουν σχεδιαστεί με βάση αυτά που βρίσκονται στην business class των αεροπλάνων μακρινών αποστάσεων, με μαξιλάρια και κουβέρτες.
Κάθε… καθιστικό διαθέτει επίσης πρίζες, τραπέζι και ατομικά φώτα ανάγνωσης, καθώς και δωρεάν πρόσβαση στο internet. Υπάρχει ένα μικρό ντουλαπάκι για τη φύλαξη αντικειμένων, σε θέση με εύκολη πρόσβαση. Στο κάτω διάζωμα, οι επιβάτες μπορούν να ετοιμαστούν για ύπνο στο ευρύχωρο μπάνιο και τις εγκαταστάσεις για να αλλάξουν ρούχα (αν και δεν υπάρχουν ντους). Στο ίδιο επίπεδο υπάρχει επίσης ένα σνακ μπαρ, όπου οι ταξιδιώτες μπορούν να βρουν ελαφριά αναψυκτικά. Όσον αφορά τις αποσκευές, οι επιβάτες επιτρέπεται να μεταφέρουν μία μεγάλη βαλίτσα που πληροί τις προδιαγραφές της Twiliner (μέγιστο βάρος 23 κιλά, διαστάσεις 80 x 50 x 35 εκ.) και μία χειραποσκευή (μέγιστο βάρος 5 κιλά, διαστάσεις 50 x 30 x 20 εκ.). Επιπλέον αντικείμενα, όπως ποδήλατα, εξοπλισμός σκι και σανίδες του σερφ, μπορούν να μεταφερθούν στο λεωφορείο, εφ' όσον έχει γίνει κράτηση εκ των προτέρων.
Στόχος να γίνουν καθημερινά τα δρομολόγια
Το δίκτυο νυχτερινών λεωφορείων στοχεύει να συνδέσει 25 ευρωπαϊκές πόλεις έως το 2028. Όταν ξεκινήσει τη λειτουργία του τον Νοέμβριο, η εταιρεία θα ξεκινήσει με δύο δρομολόγια: Ζυρίχη προς Άμστερνταμ, με στάσεις στη Βασιλεία, το Λουξεμβούργο, τις Βρυξέλλες και το Ρότερνταμ, και Ζυρίχη προς Βαρκελώνη, με στάση στη Χιρόνα.
Τα λεωφορεία θα εκτελούν δρομολόγια αρκετές φορές την εβδομάδα - πιθανόν να αυξηθούν σε καθημερινά δρομολόγια το επόμενο έτος - και οι τιμές ξεκινούν από περίπου 180 € για κάθε διαδρομή.
Δεν υπάρχουν άλλες προγραμματισμένες στάσεις ανάπαυσης κατά τη διάρκεια των ταξιδιών, εκτός από τις υποχρεωτικές αλλαγές οδηγών. Η Twiliner επισημαίνει ότι η υπηρεσία της δεν είναι κατάλληλη για οικογένειες με μικρά παιδιά, καθώς δεν επιτρέπεται η μεταφορά επιβατών κάτω των πέντε ετών. Τα μεγαλύτερα παιδιά είναι ευπρόσδεκτα στο λεωφορείο, «εφ' όσον είναι εξοικειωμένα με τα μακρινά ταξίδια και μπορούν να λάβουν υπόψη το ήσυχο, ευνοϊκό για ύπνο περιβάλλον».
Τέλος, η εταιρεία στοχεύει να δημιουργήσει ένα δίκτυο νυχτερινών λεωφορείων σε ολόκληρη την ήπειρο που θα συμπληρώνει τις τρέχουσες νυχτερινές σιδηροδρομικές μεταφορές, με σκοπό να συνδέσει τις 25 πιο επισκέψιμες πόλεις της Ευρώπης μέσα σε τρία χρόνια.
