Συμπληρώθηκαν εξήντα χρόνια από την έναρξη της παραγωγής του εργοστασίου της DAF Trucks στο Βέλγιο, το οποίο σήμερα συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο προηγμένων εγκαταστάσεων κατασκευής οχημάτων στην Ευρώπη.
Αυτό που ξεκίνησε το 1966 με την παραγωγή καμπινών φορτηγών έχει εξελιχθεί σε ένα υπερσύγχρονο εργοστάσιο τόσο για καμπίνες όσο και για άξονες, διαδραματίζοντας βασικό ρόλο στο διεθνές δίκτυο παραγωγής της DAF Trucks. Με συνεχείς επενδύσεις στην τεχνολογία, τη βιωσιμότητα και τους υπαλλήλους, η DAF κατέχει μια ζωτική βιομηχανική θέση στο Βέλγιο.
Προκειμένου να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση για φορτηγά DAF, οι εγκαταστάσεις παραγωγής έπρεπε να επεκταθούν στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Αν και υπήρχε αρκετός χώρος στην περιοχή του Αϊντχόβεν, η διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού ήταν περιορισμένη. Ως εκ τούτου, η DAF επέλεξε την περιοχή Kempen του Βελγίου, όπου – μετά το κλείσιμο των ορυχείων και των περιφερειακών εργαστηρίων κοπής διαμαντιών – υπήρχε διαθέσιμο μεγάλο εργατικό δυναμικό. Κατά μήκος της εθνικής οδού Α13 στο Oevel, αποκτήθηκε μια έκταση 400.000 m².
Η σύμβαση αγοράς υπογράφηκε την παραμονή των Χριστουγέννων του 1964. Η κατασκευή ενός εργοστασίου 12.000 m² ξεκίνησε σχεδόν αμέσως και τέθηκε σε λειτουργία το πρώτο εξάμηνο του 1966.
Και οι άξονες στο Βέλγιο
Η υψηλή ποιότητα των καμπινών που κατασκευάζονταν από την DAF Vlaanderen ήταν ο λόγος για τον οποίο η ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία DAF μετέφερε επίσης το εργοστάσιο αξόνων από το Αϊντχόβεν στο Westerlo το 1971.
Το 1985, η DAF Vlaanderen πραγματοποίησε περαιτέρω μαζικές επενδύσεις. Κατασκευάστηκε ένα εντελώς νέο εργοστάσιο βαφής καμπινών, το πιο φιλικό προς το περιβάλλον στην Ευρώπη εκείνη την εποχή. Το εργοστάσιο αξόνων γνώρισε επίσης σημαντικές καινοτομίες λιγότερο από τρία χρόνια αργότερα, προκειμένου να εγγυηθεί την υψηλότερη ποιότητα και απόδοση των αξόνων. Επειδή αυτοί αναπτύσσονται και κατασκευάζονται εσωτερικά, οι άξονες DAF είναι πάντα προσαρμοσμένοι ακριβώς στον κάθε τύπο οχήματος για μέγιστη απόδοση, όπως αναφέρει ο κατασκευαστής.
