Αυτό που για πολύ καιρό θεωρούνταν όραμα του μέλλοντος είναι πλέον πραγματικότητα στο Μόναχο: ένα αυτόνομο αστικό λεωφορείο για τις δημόσιες συγκοινωνίες.
Στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος MINGA, η MAN Truck & Bus και η Stadtwerke München (SWM), σε συνεργασία με τη Münchner Verkehrsgesellschaft (MVG) και υπό την εποπτεία του Τμήματος Κινητικότητας Τμήματος Κινητικότητας του Δήμου του Μονάχου, έχουν επιτύχει ένα σημαντικό ορόσημο. Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, το αυτόνομης οδήγησης MAN Lion’s City 12 E λειτουργεί για πρώτη φορά στη γραμμή 178 μεταξύ Petuelring και Freimanner Hölzl.
Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη φορά που το αστικό λεωφορείο μήκους 12 μέτρων – το οποίο εξελίχθηκε από τη MAN και τον τεχνολογικό της συνεργάτη, την εταιρεία ADASTEC – είναι ορατό στο κοινό στην κυκλοφορία της πόλης. Το λεωφορείο συνοδεύεται προς το παρόν από ειδικά εκπαιδευμένους οδηγούς δοκιμών της MAN και της MVG –οι οποίοι απλά επιβλέπουν και δεν επεμβαίνουν.
Τις επόμενες εβδομάδες θα συλλεχθούν εκτενή δεδομένα διαδρομών, προκειμένου να τεθούν οι βάσεις για μια όλο και πιο αυτόνομη λειτουργία. Καθ’ όλη τη διάρκεια του έργου, θα βρίσκονται πάντα στο λεωφορείο οδηγοί/συνοδοί ασφαλείας, έτοιμοι να αναλάβουν αμέσως τον έλεγχο του οχήματος, αν χρειαστεί.
Πριν από την τοποθέτησή του σε δημόσιους δρόμους, το λεωφορείο ολοκλήρωσε με επιτυχία ένα εκτενές πρόγραμμα δοκιμών στις εγκαταστάσεις της MAN. Αυτό περιελάμβανε δοκιμές ηλεκτρομαγνητικής συμβατότητας καθώς και την επικύρωση όλων των λειτουργιών του συστήματος αυτοματοποιημένης οδήγησης που αναπτύχθηκε από την ADASTEC, σε ένα ευρύ φάσμα καθορισμένων σεναρίων δοκιμών.
Με βάση αυτό, ολοκληρώθηκαν οι απαραίτητες τεχνικές επιθεωρήσεις από τον TÜV και άλλες διαδικασίες έγκρισης. Η ομοσπονδιακή αρχή οδικής κυκλοφορίας, Kraftfahrt- Bundesamt (KBA), ήταν υπεύθυνη για την έκδοση της άδειας λειτουργίας σύμφωνα με τον κανονισμό AFGBV (Autonome-Fahrzeuge-Genehmigungs-und- Betriebs-Verordnung). Αυτό σημαίνει ότι έχουν πληρωθεί όλες οι κανονιστικές απαιτήσεις για τις δοκιμαστικές δραστηριότητες που διεξάγονται επί του παρόντος στο αστικό οδικό δίκτυο του Μονάχου.
