Σε δύο διαδρομές μεγάλου μήκους στο Τέξας των Η.Π.Α. θα κινείται το βαρύ μουράτο φορτηγό Volvo VNL Autonomous μεταφέροντας φορτία για τη DHL Supply Chain από το Ντάλας προς το Χιούστον και από το Φορτ Γουόρθ προς το Έλ Πάσο.
«Οι πρώτοι μας συνεργάτες παίζουν καθοριστικό ρόλο στην επιτάχυνση της ανάπτυξης και της αποδοχής της αυτόνομης τεχνολογίας, επιτρέποντάς μας να επικυρώσουμε τόσο την ασφάλεια όσο και τις λειτουργικές επιδόσεις», δήλωσε ο Sasko Cuklev, επικεφαλής του τμήματος On-Road Solutions της Volvo Autonomous Solutions. «Η συνεργασία μας με τη DHL Supply Chain αποτελεί παράδειγμα των δυνατοτήτων της αυτονομίας ως συμπληρωματικού τρόπου μεταφοράς που αυξάνει τη μεταφορική ικανότητα και βελτιστοποιεί την αποτελεσματικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας».
Από την πλευρά του, ο Jim Monkmeyer, Πρόεδρος Μεταφορών της DHL Supply Chain Βόρειας Αμερικής, πρόσθεσε: «Η αυτονομία αποτελεί βασικό παράγοντα για την προώθηση του ψηφιακού μετασχηματισμού σε ολόκληρο τον τομέα της εφοδιαστικής αλυσίδας, παρέχοντας αξιόπιστη χωρητικότητα για διαδρομές μεγάλων αποστάσεων. Η μακροχρόνια συνεργασία μας με τη Volvo ήταν καθοριστική για την ευθυγράμμιση των λύσεων αυτόνομων μεταφορών της με τις επιχειρησιακές μας απαιτήσεις 24/7. Η κληρονομιά της Volvo για την ασφάλεια και την αδιάκοπη επιδίωξη της καινοτομίας την καθιστούν ιδανικό συνεργάτη στο ταξίδι μας για την αύξηση της αποδοτικότητας των φορτηγών και την παροχή μεγαλύτερης αξίας στους πελάτες μας».
Η κίνηση του αυτόνομου φορτηγού βασίζεται κατά κύριο λόγο στη στενή συνεργασία της Volvo με την εταιρεία υψηλής τεχνολογίας Aurora, της οποίας η προηγμένη και αξιόπιστη τεχνολογία επιτρέπει στο Volvo VNL Autonomous να κινείται με ασφάλεια στον δρόμο. Ο Aurora Driver είναι εξοπλισμένος με ισχυρούς αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένων καμερών υψηλής ανάλυσης, ραντάρ εικόνας και lidar μεγάλης εμβέλειας, τα οποία επιτρέπουν την ασφαλή αυτόνομη λειτουργία σε ταχύτητες αυτοκινητόδρομου.
Ωστόσο, στο αρχικό αυτό στάδιο, στο φορτηγό θα υπάρχει οδηγός ασφαλείας ο οποίος θα παρακολουθεί τη λειτουργία των συστημάτων και την ορθότητα των εντολών που λαμβάνει το όχημα ώστε αυτό να πραγματοποιεί τους κατάλληλους ελιγμούς αλλαγής λωρίδας επιβράδυνσης-επιτάχυνσης, αποφυγή εμποδίων κ.λπ.
Παράλληλα, θα παρακολουθείται και η συνολική κίνηση του φορτηγού σε σχέση με τις απαιτήσεις της DHL και του δικτύου εφοδιαστικής που διαθέτει.
